IPC的应用已经开始扩展到各个行业，比如医疗、金融、通讯、环保、航空航天等。如果把IPC定义为“工业”计算机过于狭隘，它也被称为“工业计算机”。
IPC和PC有什么区别？
通用个人电脑（PC）是指通用的个人电脑，它旨在让我们做任何事情，比如使用Word、完成PPT、打开Chrome上网，或者开视频会议。也因为普通消费者对应用的需求越来越多，间接带动了PC规格的不断提升。因此，PC行业（以及手机、平板等消费电子行业）一直在追求更高的规格，比如更快的突破，比如先进的处理器，更好的内存。
Industrial这个词的意思是IPC“把一件事做好，做好充分”，比如产前线控制，或者医疗机器人需要的控制。相比之下，你不需要像一般PC那样精通，只需要准确地完成特定任务即可。因此，IPC的基本性能和兼容性与普通PC相似（甚至更低），但IPC要求更高的稳定性和可靠性。IPC通常是为特殊情况而设计的，这意味着每个客户需要定制的产品（包括硬件和软件）可能会因应用场景的不同而有不同的IPC要求。例如，IPC可能需要注意散热，或者需要处理灰尘、水和静电。
IPC厂商创造价值的源泉是系统集成的完成。需要的不是硬件规格升级，而是深入了解客户当前需求，预测和规划未来IPC应用场景，完成系统集成和产线监控解决方案。IPC客户不太关注产品的价格或代工成本，他们更关注产品的质量和功能。由于IPC应用的大部分产品线都是关键应用工艺，因此对质量和稳定性都有严格的要求。如果IPC死机，往往会影响整个产品线的项目进度，甚至可能危及人身安全。
工控机特点：
1、根据不同的工业需求量身定制，如特殊的I/O、网络、电源接口等。需要更高的稳定性、耐用性和可靠性，例如长期暴露在恶劣的工作环境中（高温、低温、高温差、抗震、防水、防火、宽电压范围等）。
2、易于管理，尤其是操作系统损坏时的带外（OOB，Out-Of-Band）管理和修复。
3、产品供应期越长越好，至少7年，甚至长达15年。必须特别考虑产品规格和材料选择。
4、许多相关的产品认证标准。
